CUENCA, 417 000 Habitants, Altitude 2500 m

Cuenca est la 3ème ville d´équateur par le nombre de ses habitants. Nous n´avons pas encore vus Quito (la capitale), mais ils paraît que ces deux villes rivalisent de beautées.

Il est vrai que la ville est superbe, avec de nombreux édifices datants de l´époque coloniale, des rue pavées, des maisons, blanches a balcons de bois, des toîtures de tuiles rouges, des places (qui, pour la première fois depuis 5 mois pour nous, ne s´apelle pas toutes "Plaza de Arma" !!!), des marchés ( de fleurs, de vêtements, de fruits et légumes, d´artisanats...), deux rivierres aux superbes rivages verdoyants traversent la ville, ou les habitants lavent et étendent leur linges sur les pelouses ..... Bref, la ville est très agráble.

Les gens, ici sont très calmes, très aimables et absolument pas stressés (on remarque cette différence notable pour nous après 3 mois au Pérou ou la plupart des gens sont stressés, bruyants, impatient et ne vous adresse la parole, la plupart du temps, que pour vous vendre quelque chose (et au prix fort pour touristes !!).

On se sent vraiment bien ici, et nous n´avons jamais vu une ville de cette importance aussi calme ! ( Faut dire aussi que Le Pérou était extrêmement bruyant partout !!).

Pour l´instant, l´Équateur nous réussi bien...

Quelques photos de la Cathédrale, de Cuenca : "La Inmaculada Conception"

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Autres prises de vue dans la ville

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Sandra faisant son marché de l´artisane....Ils ont de superbes produits

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La grande spécialitée du pays : les chapeau dit "Panama", réputés dans le monde entier.

Pour faire court, ces chapeaux nécéssitent un travail de fou: les fibres naturelles de palmier (qualité unique d´équateur) doivent être ramassées a un moment bien précis de leur croissance, puis transportées a dos d´âne jusque dans les villages côtiers ou l´on prépare les fibres.

Il faut les battres au sol, puis a les ouvrir a la main pour en extraire les longues feuilles fines et plates, qui seront attachées et bouillies environ 20 mn, puis, séchées au soleil pendant 3 jours.

En séchant, les feuilles, se rétrécissent et s´enroulent sur elles mêmes jusqu´a former des fils ronds que l´on tissera.

Ces fils sont ensuites envoyés chez des chapeliers dans le Andes (ou il y moins d´humidité).

Le tissage est paraît il, difficile, et les artisants ne travaillent que très tôt le matin et dans la soirée, afin que la transpiration ne gêne pas leur travail, certains ne tissent que la nuit !!

Les chapeaux sont classés selon la densité du tissage en 4 catégories : Standart, Supérieur, Fino, et Super-fino.

En placant un Super-fino devant la lumière, on ne voit aucun interstice. Les plus beaux ne laissent même pas passer l´eau, et sont si souples qu´on peut les enroulés et les faire passés dans une bague de doigt !!!!

En Équateur, on trouve un "Standart" pour 15 Dollars, mais un Super-fino, lui coûte , jusqu´a 500 Dollards !!!!! 3 fois moins qu´en Europe ou ce même chapeau se vend 1500 Dollards !!!!!

Ce prix élevé pour un chapeau, reste pourtant, paraît il, dérisoire par rapport a la somme de travail que représente la réalisation un Super-fino !

Ce sont les chapeaux blancs a bandeau noir

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Sandra en train de choisir méticuleusement la qualité des fils qu´elle souhaite pour réaliser des bracelets brésiliens, dont elle a apris la technique pour trois modèles différents a Vilcabamba.

Espérons qu´elle les vendent pour financer la suite de notre voyage ! ... Hi Hi.

Nous sommes allés visités un "Orchidéarium", destiné aus différentes especes d´Orchidées que l´on peut trouver en Équateur.

Il y en a plus de 450 espèces différentes, venants de la côte, du bassin Amazonien, et des Andes, et donc, il y en a ici en fleur toute l´année, car, bien sur toutes ces Orchidées ne fleurissent pas toutes a la même époque. Certaines ont des odeurs vraiments agréables ! .... Impossibles a mettres sur le Blog, donc, au plaisir des yeux

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Grosses bises a toux ceux qui nous suivent !!!!!

Continuez a nous envoyer des petits mots, ca nous fait toujours plaisir

!!!!